OpenSBI UART與串列埠通訊

[johnson]

壹、UART歷史與簡介

在嵌入式系統的開發中，設計好IC的第一步是使用JTAG來掃描/分析輸出的訊號是否如同設計，由於在第一階段，晶片內部還是最底層的狀態，因此還不能使用更進階的通訊協議。

當第一階段測試通過後，下一階段就是啟用通用非同步收發器，又稱作(Universal Asynchronous Receiver/Transmitter UART)，他是電腦硬體的一部分，將數據透過串列通訊和平行通訊間作傳輸轉換。UART通常用在與其他通訊接口（如EIA RS-232）的連接上。

而在OpenSBI中，UART之所以這麼重要，是因為在韌體尚未開開發的階段前，我們需要有速度夠快，同時能夠雙向傳輸資料的通訊界面。JTAG雖然功能強大，但因為它的原理所有周邊界面都掃描過一次才能傳輸，所以速度很慢，我們確認晶片設計無誤後就不需要依序掃描個個腳位的訊號與狀況，我們需要更專注於核心與驅動程式的開發，因此採用UART作為傳輸介面。

雖然USB以及Ethernet是非常實用且速度快的介面，但是傳輸速度越快，硬體線路的要求也會更高，且現在USB與Ethernet都動輒數百Mbps的傳輸速率，這兩種介面都需要額外的控制器以及周邊電路，甚至是驅動程式才能夠啟用，因此使用傳統晶片的周邊介面會比較容易實現且符合經濟效益。

至於為何不使用SPI或者I2C呢?  因為UART是一種不需要額外時脈訊號，總共只需要四條線(含電源與地)的介面，雖然它在設定初期需要知道兩者之間的鮑率才能進行溝通，但是UART可以直接將資料放入接收端的暫存器中，只需要透過簡單的位移就可以達成傳輸的效果。

 

UART8250是一顆由National Semiconductor開發的串列埠通訊IC，在個人電腦發展初期，由於USB協議尚未成熟，所以舉凡印表機、傳真機、網路數據機都是透過此介面傳輸資料，這棵IC在資料通訊與處理上扮演舉足輕重的地位，在Intel公司發展8086時，晶圓製造技術尚未把UART矽核心與CPU包再一起，因此在電路板上是分開兩個IC的，所以早期的使用方法，是將UART介面電路(即NS16550或UART8650)的8隻資料腳位與8086或其他邏輯單元連接再一起，板子的輸出端則是連接到UART介面的TXD與RXD。

以下舉一個實例，這是一個8086教學板的電路圖，原始網址在這裡。

第一張圖左下角是主CPU 8086，可以看到右方的資料匯流排，從AD0到AD15。

第二張圖是使用UART8250(NS16550的後繼晶片)將UART資料轉換成並列的8位元資料的電路。

上述電路就是傳統UART介面進行轉換的過程。

今日半導體製程越來越進步，UART的矽智財已經嵌入到各種微處理器中，如Arduino使用的Atmega328P，ST的STM32等等都只要佔兩個腳位就可以使用UART與其他裝置通訊，不需要再額外將件列訊號轉換成並列訊號。

 

貳、UART於BeagleV的使用方法

在BeagleV中，我們使用由starfive生產的vic7100作為主要處理器，在其資料手冊第35頁(文章附件)的IC方塊圖中可以看到，左下角繪出這顆晶片有4組UART介面可供使用。

參、OpenSBI中的UART驅動程式碼

BeagleV的UART界面程式碼放置在opensbi/lib/utils/serial下方，這個資料夾放置有關於串列界面的驅動程式，包含以下檔案:

lib/utils/serial/
├── fdt_serial.c
├── fdt_serial_htif.c
├── fdt_serial_shakti.c
├── fdt_serial_sifive.c
├── fdt_serial_uart8250.c
├── objects.mk
├── shakti-uart.c
├── sifive-uart.c
└── uart8250.c

這裡可以看到也些檔案有fdt_的前綴，代表是有關於平坦裝置樹(flat device tree)的相關檔案。
關於Flat Device Tree的說明可以參考這篇文章

本資料夾中各個檔案的說明:

1. fdt_serial.c: 是最主要的串列埠驅動程式碼，定義接下來會用到的客製驅動程式資料結構之外，執行初始化串列埠的功能。

 

2. fdt_serial_htif.c : HTIF是 Host/Target Interface的簡稱，是一個連接前端與後端的伺服器，因為它並不是標準工具，因此在RISC-V架構的演進之下，已經逐漸被淘汰。

 

 

3. fdt_serial_shakti.c : 這是一個開發給shakti晶片的小串列埠程式，用於該公司產品。

4. fdt_serial_sifive.c : 這是一個開發給sifive晶片的串列程式，用於該公司產品。

5. fdt_serial_uart8250.c : BeagleV使用的晶片核心VIC7100 SoC  就是使用經典的UART8250 IP core，這個程式，裏頭定義fdt_serial_uart8250的物件，並與ns16550通用，ns16550是UART傳輸協議的始祖，可以參考wiki說明。

6. objects.mk : 此檔案與OpenSBI 程式碼概述 提到的.mk檔案相同，裏頭包含參數的定義，這裡是將這個資料夾原始檔編譯後產生的.o檔案路徑加入到opensbi的Makefile中。

7. shakti-uart.c :這是一個開發給shakti晶片的小串列埠程式，用於該公司產品。

8. uart8250.c :

這是一個寫給所有相容於業界UART8250標準的驅動程式。

UART8250是一個歷史悠久的通訊轉換IC，其最初發表於1981年，由IBM公司發表，但架構是由National Instrument所提出，至今是一個UART通訊標準的代稱。其40Pin的設計以及廣泛運用場合日它成為至今被複製最多的IC之一。UART8250的後繼晶片是NS16550，在電腦科學以及嵌入式系統專佔有非常重要的地位。

肆、結論

在BeagleV beta中，使用VIC7100SoC，其中串列埠通訊的部分由UART作為主要介面，不管是初始的Bootloader燒錄、後期OpenSBI更新等等。UART由於歷史悠久，可靠性佳，且原理簡單，實現容易，可以在系統底層透過位移暫存器的方式達成資料傳輸。除了支援目前最快的115200鮑率之外，VIC7100具備4組UART周邊電路，讓使用者可以同時使用多個支援UART介面之裝置。

 

附加檔案:

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